建筑模型以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計(jì)方案之空間效果，是建筑設(shè)計(jì)及都市規(guī)劃方案中不可缺少的審查項(xiàng)目。建筑模型在國內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制作，已成為一門獨(dú)立的學(xué)科。在CG領(lǐng)域里，建筑模型的制作都是用3D計(jì)算機(jī)軟件來完成的。這與某些工業(yè)上的建筑模型不同。
建筑模型在建筑表現(xiàn)設(shè)計(jì)中的作用很大，建筑模型有助于設(shè)計(jì)創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計(jì)意圖，彌補(bǔ)圖紙?jiān)诒憩F(xiàn)上的局限性。建筑模型既是設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)過程的一部分，同時(shí)也屬于設(shè)計(jì)的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計(jì)投標(biāo)與招商合作等方面。
建筑模型和建筑渲染往往是結(jié)合在一起的，聯(lián)系非常緊密的兩個(gè)設(shè)計(jì)階段。在一個(gè)制作非常好的建筑模型的基礎(chǔ)上進(jìn)行建筑渲染和其他相關(guān)的后期制作，不僅能使設(shè)計(jì)師的工作效率得到很大的提高，而且得出來的作品，把建筑模型與渲染以合適的比例的和形式結(jié)合，能夠得到客戶的青睞，體現(xiàn)出自己的建筑模型制作上的深厚技能。
建筑模型具有以下基本特征：
建筑模型是在建筑設(shè)計(jì)中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的面貌和空間關(guān)系的一種手段。對(duì)于技術(shù)先進(jìn)、功能復(fù)雜、藝術(shù)造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用建筑模型進(jìn)行設(shè)計(jì)創(chuàng)作。
在初步設(shè)計(jì)即方案設(shè)計(jì)階段的建筑模型稱工作模型，制作可簡略些，以便加工和拆卸。
材料可用油泥、硬紙板和塑料等。
在完成初步設(shè)計(jì)后，可以制作較精致的建筑模型，也就是展示建筑模型，供審定設(shè)計(jì)方案之用。展示建筑模型要求揭示重點(diǎn)建筑房間的內(nèi)部空間、室內(nèi)陳設(shè)和結(jié)構(gòu)、構(gòu)造等，表現(xiàn)建筑物接近真實(shí)的比例、造型、色彩、質(zhì)感和規(guī)劃的環(huán)境，這類建筑模型的制作務(wù)求達(dá)到表現(xiàn)設(shè)計(jì)創(chuàng)作的立意和構(gòu)思。
展示建筑模型一般用木板、膠合板、塑料板、有機(jī)玻璃和金屬薄板等材料制成。所以我們說，建筑模型是建筑設(shè)計(jì)及都市規(guī)劃方案中不可缺少的重要項(xiàng)目。